De redactie beoogt een zo compleet mogelijk naslagwerk te bieden van zaken en personen die voor Drenthe van belang zijn of zijn geweest. Bij de opzet van de encyclopedie zijn de criteria voor opneming zorgvuldig gewogen. Daarbij gaat het om de beoordeling van het belang van ieder trefwoord binnen een rubriek, maar ook om een afweging in het totaal van alle trefwoorden. Die afweging is lastig en altijd subjectief, maar één cri­terium is helder: ieder lemma moet voor Drenthe van betekenis zijn. Adders, bij­voorbeeld, komen niet alleen in Drenthe voor, maar zijn wel zeer met Drentse natuurgebieden verbonden. Dus is 'Adder' een lemma. Een ander belangrijk criterium is het bovenlokale belang. Een persoon of zaak moet meer dan plaatselijke betekenis of bekendheid hebben om als een zelf­standig lemma in de encyclopedie te komen. Daar­naast moeten personen zich onderscheiden heb­ben op liefst meer terreinen of op een terrein van groot maatschappelijk belang.

Hoewel auteurs en (hoofd)redactie hun uiterste best hebben gedaan alles op hun juistheid te controleren, zou het een illusie zijn te veronderstellen dat er geen fouten zijn gemaakt. Dat hoeft niet per se de schuld te zijn van de samenstellers, maar kan evenzeer gele­gen hebben aan de bron waaraan het betreffende gegeven is ontleend, of aan de onmogelijkheid een gegeven te controleren. Zelfs betrokkenen zelf blij­ken vaak niet precies te weten hoe de vork in de steel zit. In andere gevallen gaan veranderingen zo snel dat informatie achterhaald is op het moment dat de tekst wordt afgesloten. Gebruikers van deze digitale encyclopedie wordt de mogelijkheid geboden te reageren en commentaar en verbeteringen aan de redactie aan te leveren. Gebruik hiervoor het email-adres encyclopedie@drentsplateau.nl.

De Encyclopedie van Drenthe is opgenomen in het Erfgoedplein van Drenthe (www.erfgoedpleindrenthe.nl) en in de Aquabrowser van de Provinciale Bibliotheek Centrale Drenthe (www.pbcdrenthe.nl).